Duluth Playhouse 七月底的劇碼是我聽說過但是一直沒看過的 "拜訪森林" (
Into the Woods). 一張票才二十四塊當然就衝啦。
其實我最初聽說這齣戲是在某篇女性研究的文章裡面引用本劇中兩個王子的對話來討論女性的角色定位問題，所以一直覺得這齣戲跟女性主義有關。不過實際上本劇探討的東西很多，甚至可以說有點雜，單純的女性自覺／反思相對的只佔一小部分。
故事的上半場是經典童話的奇想重混，以麵包師夫婦為了解除女巫加諸的詛咒而進入森林尋找女巫指定的四樣物品為主線，串起灰姑娘，傑克與魔豆，小紅帽（小紅斗篷），還有長髮姑娘的故事。最後麵包師有了孩子，小紅斗篷變成了小狼皮斗篷，傑克發了財，灰姑娘嫁給王子，長髮姑娘逃出高塔。上半場落幕，看似皆大歡喜。
如果是兒童少年版的拜訪森林，劇情就只到此為止，感覺幾乎是史瑞克式的歡樂故事。但是實際上整個上半場可以說只是在鋪哏，下半場劇情急轉直下的超展開才是全劇爆發力的所在。
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下半場一開始眾人的生活雖然又有一些生活瑣屑的不滿，但是大至尚稱幸福。但不久後一個女巨人從天而降大肆破壞，眾人為了平息其怒氣竟把
旁白先生作為奉獻犧牲，也昭示了諸角色自此迷失方向，劇情全面失控的開始。此後各角色從互相指責到漸漸意識到自己過去的小奸小惡以及各種萬般無奈的想不到都有其後果代價；然而隨著角色一個一個死亡，事已糜爛至此，是非對錯已經無法釐清更無關緊要，最後的教訓就是：
要活，便要來戰啊（咦）！最後存活的四個角色（不計先開溜的次要角色）便運起九十九萬匹大宇宙力量將女巨人殺至仆街，可喜可賀，可喜可賀（？）。
我特別注意到的一點是，這齣戲裡的母親／母職角色無一例外地以死亡收場。傑克的母親，小紅帽的祖母，辛德瑞拉之母顯靈的墳墓，麵包師的妻子（與麵包師育有一子），長髮姑娘（與她的王子育有兩子），女巫（養育長髮姑娘）盡皆慘死／被毀。有論者認為本劇中的母職角色反映了劇作家對個人成長經歷中的母職角色的矛盾。我雖然對劇作家的生平沒有研究，但是就下半場透露得這種強烈 "母職之死" 的氣氛來說此論應該不虛。
另外本劇的曲目必須配合情節氣氛聽起來才... 嗯，"有道理"（大家可以試試看自己去 youtube 上找一些本劇曲目來聽。這些樂曲從整個劇情抽離出來以後只能說，很奇怪啊，絕對絕對很奇怪啊！），而不像其他百老匯大作那樣適合聆聽單曲甚至可以成為朗朗上口的流行音樂，恐怕也是本劇雖然也算經典戲碼卻總是不若其他大作讓人耳熟能詳的原因。
最後一個有趣的地方是，這齣戲裡面其實還有白雪公主跟睡美人啊啊啊，但是只有最後落幕前作為王子們的新歡出場，沒詞沒歌，戲份少到比演牛，鳥群，金豎琴的黑子還少得多，卻得以列名 cast 名單，反而好辛苦而且演牛演得超可愛的黑子們沒份。人參真的很不公平......
