星期五, 6月 25, 2010

[June, 20-21st, 2010] House on the Rock & Taliesin

周日中午會議結束以後我們開車前往 Madison 西邊大約一小時車程的 Spring Green 區域。本日的目的地是一個叫做 "岩上之屋" (House on the Rock) 的地方。講自己的遊記之前,岩上之屋這個怪地方絕對是值得先好好介紹一下:這裡原本是一個有錢人在遠離人煙之處蓋的度假小屋/招待所,但是在不斷擴建並陳列各種蒐藏品之下規模日益龐大。就建築上而言,這裡的建築群中最著名的是一個稱作 "無限之間" (infinity room) 的突出孤懸於峭壁之外的房間。就收藏品方面而言,一方面這地方並不是高級的博物館,裡面的蒐藏品擺設隨性,真假參雜,有很多收藏品其實是屋子主人在 "買不到就自己作" 的精神之下自行打造的另類珍品。另外像是自動樂器室,玩偶室,海怪室,巨大旋轉木馬等更是風格詭異(據說旋轉木馬上的上百匹木馬裡面沒有一匹是正常的馬),品質則也是繼續參差不齊。另一方面,這些收藏品與展品的數量之多,規模之大,也不是輕率地說屋主財大氣粗就可以論定的。遍布室外的,由屋主自行設計的的花盆之詭異就更不用說了,請看左側照片。整體來說,來這裡參觀不能抱著逛博物館,看珍貴蒐藏品與曠世藝術傑作的預期,而是以一種馬戲團式的,嘉年華會式的態度來欣賞這整個地方的迷幻魅力。

說了這麼多,其實我們限於時間只看了正是進屋前的歷史介紹,Gatehouse, 原本的主屋,以及無限之間,還有外面的花園。光這樣也看了近兩個小時。一進 Gatehouse 就看到一組在演奏波麗露的自動樂隊,不過聽岩上之屋裡面很多自動樂器其實是假的--部分樂器跟上面的機關只是作作樣子,真正發聲音的其實是錄好的音效。至於我看到的是真是假?我是分不出來啦。之後經過一些狹窄的通道(可以看出這部分建築真的是搭在一大塊岩盤上),再經過一個室外走廊就可以進入無限之間。其實裡面沒有那麼可怕啦,因為可以看到腳下真的是懸空的只有最末端的一個觀景窗,而且底下茂密的樹冠大大減低了可怕程度。不過瞭望遠處山丘的風景還是很棒,只可惜側面眾多小窗的設計不容易拍出好的風景照片。
無限之間 2010 06 20 - 21 Spring Green
##CONTINUE##
從無限之間出來往回走進另一條岔路就進入主屋的範圍。主屋室內頗有 lounge bar 的 fu: 昏暗的燈光,沙發,混搭風的各式收藏擺設。屋主很喜歡亞洲風,屋內擺了很多神像與其他亞洲雕像及奇它藝品。不過很顯然屋主對亞洲藝品的品味跟大多數老美差不多就是...... 屋內的雕花窗戶是屋主當年從東南亞大量進口的,品質跟咱台灣的木雕精品完全不能比,不過數量確實驚人。沒有用到木雕窗花的窗戶則都是彩色玻璃,裝設的位置感覺頗隨性。整個地方混搭到什麼程度,請看底下相簿中的照片就知道。屋內的吊燈與桌燈應該是屋主仿第凡內風格親手打造的,過去岩上之屋的管理單位把這些燈宣傳成價值不斐的第凡內真品而引起了一些訴訟,現在對這些燈的描述就變成了 "價值等同或超過第凡內燈飾"。還真是敢說啊 XD
主屋內的收藏品 2010 06 20 - 21 Spring Green

從主屋還可以上到屋頂,從屋頂上可以看到無限之間的屋頂,原來就像個鐵皮屋啊 :p 然後不知道為什麼連屋頂上都有那種詭異的大花瓶...... 不遠處的天上有四五隻猛禽盤旋,還不時接近主屋。應該不是想吃我吧...... 從屋頂回到主屋,還可以去沙發上坐一坐,接著就離開主屋結束這區的參觀。離開以前,在外面的花園裡面還看到不少奇花異卉(至少對我來說很奇特...... 我的植辨能力是零啊啊啊)以及更多詭異的花瓶與混搭風的擺設。
主屋的客廳 2010 06 20 - 21 Spring Green

下面留言已經有人破梗了:當初會想來看 House on the Rock, 最主要的原因就是受到尼爾蓋曼<<美國眾神>>的蠱惑。怎麼樣的地方夠資格被尼爾蓋曼描繪為(精神上的)美國中心點?這是一定要來看一看的。 不過其實還有第二個原因:旅人行腳這個網站裡面的遊記。這次只看了第一區,沒看到旋轉木馬超可惜。不過對於這地方的怪,以及其在某種層面上反映的美國人集體精神面向已經稍微有點感覺。下次還有機會的話一定要給他全部逛完!

逛完了岩上之屋,先開去晚上要投宿的旅館 check in. Usonian Inn 是當地的一間小型旅社,由 F. L. Wright 的弟子所設計,建成於 1952 年,兩年前重新裝潢,如今被列為 Spring Green 當地的歷史建物之一。Usonian 風格其實是 Wright 在五零年代提出的極簡風組合屋概念,可以想見以之命名的 Usonian Inn 走的不式豪華路線而是簡單溫暖的投宿之處。我倒是頗喜歡它的一體成型的瓷質洗手台。哪天有了自己的房子也要裝一個。

東西扔進房以後就趕快去覓食啦。這種中西部小鎮,周日傍晚很多店都不開。還好 "市中心" 最貴的餐廳 "The Bank" 還有開,就狠心給他吃下去啦。這家餐廳之所以稱作 "銀行", 原因很簡單:它就是用銀行建築改建的,而且還課意保留了許多原本銀行的樣貌,所以你可以坐在銀行櫃檯用餐,甚至是在原本的金庫裡面吃。其實當初我有點猶豫要不要選這家吃,因為之前在網路上查到這家的評價十分兩極,從 "超棒" 到 "虛有其表" 都有。而實際吃過以後,別的不說,我可以很確定的講它家的烤豬排(菜單上就叫 Pork)真是極品。應該很多人聽過我抱怨說老美賣的豬肉,至少在我呆的這區買得到的,都是臭的。這種豬肉勉強拿來紅燒,作沙茶豬排什麼的還可以,比較原味的豬肉料理簡直不能吃。但是這次吃到的厚厚兩塊豬排--其實應該說是豬肉塊了?--外皮煎到酥脆,中心熟而不老(豬肉必須吃全熟,若又要不老,火侯的掌握比煎牛排還難),有肉汁沒血水,而且完全沒有老美豬肉的那種腥臭味。真是讓人一想到以後不能經常吃到就十分黯然銷魂。
"The Bank" 內一景 2010 06 20 - 21 Spring Green

*****

第二天一早去附近知名的雜貨店(對不起。這種小地方能知名的也就這店了......)兼營早餐店的 Spring Green General Store 吃早餐。這裡賣的真的式很家庭式的早餐,甚至沒有什麼培根蛋或鬆餅(其實有,但是不是每天),而是牛奶麥片之類的。不過我從小就不愛吃麥片粥,所以點了麵包布丁 (bread puddng)。
Spring Green 雜貨店店內一景 2010 06 20 - 21 Spring Green

吃完飯就是這趟的重點:參觀 "塔列辛" (Taliesin, 正確的發音是 "塔哩ㄟ辛") 。塔列辛是著名建築師懷特 (Frank Lloyd Wright) 夏季的住所。對建築有興趣的人應該都知道這個名字。不知道的話:反正就是設計紐約古根漢美術館的人啦。懷特身為史上第一個創造出屬於美國的建築風格的建築師(過去的美國建築師都是沿襲歐洲同行的理論),已經有太多研究專著討論我這裡就不胡亂說嘴了。僅以最概略性的來說,懷特很喜歡將鮮明的幾何線條應用於自己設計的建築之中,但是這些線條的巧妙組合卻反而削弱了室內與室外,建築與自然的隔閡。塔列辛這個名稱的由來則是威爾斯(懷特的祖籍)傳說中的一位吟遊詩人。順帶一提,懷特冬季的住所位於亞利桑納,稱為西塔列辛 (Taliesin West).

我們去遊客中心的路上迷路了一陣。看到招牌卻怎麼都找不到遊客中心的本體。最後真的是在千鈞一髮之時找到地點,趕上了想要參加的導覽團。導覽從此區域的另一棟懷特所設計的建築開始:Hillside School. 這棟建築原本是為懷特的親人(阿姨?嬸嬸?)所開設的寄宿小學而建,後來被改成建築師的聚會所,今日則成了懷特建築學校(提供受到認可的學士與碩士課程)的校區之一而繼續被使用著。可惜建築物內是不能拍照的,因此底下相簿中只有外觀的照片。
Hillside School 2010 06 20 - 21 Spring Green

原本這天的天氣不太好,還下著小雨,但從 Hillside School 出來以後至少雨算是停了,我們也有機會遠眺知名的 "羅密歐與茱麗葉風車塔" (Romeo and Juliet Windmill Tower). 這座風車塔採取稜型截面(羅密歐)與八角型截面(茱麗葉)雙塔相嵌,互相扶持的結構。此塔是懷特在眾人反對下蓋出來的,成本比實用的鐵塔高出數倍,而且比風車需要的高度更高聳許多。當時大部分的人都認為此塔既昂貴又撐不了多久,但實際上這座塔比他的支持者與反對者活得都久:見於一八八六年的此塔稱到了一九九零年才因為實在年代太久遠而被拆除重建(使用部分原件材)。以下兩段影片連結式此塔重建時的一些訪談與演講,值得一看。(影片一影片二

看完 Hillside School 以後再搭上小八轉往塔列辛主屋。塔列辛主屋處處可見懷特那種用鮮明的幾何線條來調和建築與自然的巧思。可惜室內還是不能照相,我在這裡就不外行人空口說白話了。大家請自己估狗相關照片吧。懷特本人稱現存的這個版本為 "塔列辛三",因為一與二皆已付之一炬(還包含了一場聳人聽聞的謀殺案)。懷特蓋這棟房子的時候其實是有些隨興,不但多年來不斷改建,也根本沒有要長久保存此建築的意思,興建施工大多交由(技術餐差不齊的)學生來擔綱演出,也造成了現在維護保存工作的極度困難。我們參觀的時候,主臥室正在翻修補強,無緣得見。
Taliesin 2010 06 20 - 21 Spring Green

逛完 Taliesin 也就差不多該乖乖回家了。我順道去了 Madison 附近的 Costco 補了些貨,把同行的同學丟回 Madison, 就再度開始三百多英里的回家之路。這趟開回家真的要寫一下:超恐怖的啊啊啊啊啊 @口@ 天黑以後一路都起大霧,是那種濃到連路邊的 T 霸都會看不見的程度,車燈開跟不跟也沒差了(還是有最重要的:"讓人家看得到你" 這種功用啦)。而且一路上幾乎沒車,完全就是浮在霧裡的感覺,差點沒懷疑自己是不是早就撞死了然後漂到甚麼陰陽魔界之類的地方 囧rz 不過我現在能寫出這篇遊記,就表示我最後還是完好無缺地回到家啦(其實不是完全無缺:我的小車車的排氣尾管在路上直接脫落了,回來又花一百多塊把整個消音器總成都換掉)。
2010 06 20 - 21 Spring Green

星期四, 6月 24, 2010

[June, 16-20th, 2010] 9th Conference on Zebrafish Development and Genetics

離 2008 過了兩年,今年又到了斑馬魚會議的時間啦。雖然還是辦在 Madison, 今年和上次最大的不同是所有演講的場地都換到了 Overture Center. 和 Memorial Union 相比,演講場地的容納量與品質確實比較好,但是 Overture Center 調性冷硬,演講場地以外的功能就比不上 Memorial Union 了。另外這也連帶地造成了午餐必須辦在另一個飯店,品質遠不及 Memorial Union 的晚餐。

第二次參加國際級學術會議,同樣只是報一篇 poster, 不過感覺自己這兩年應該還是有點成長--演講聽得更懂一些,逛海報也逛得比較有目的。

除了我跟我老闆,這次實驗室兩個剛剛畢業的大學生也有海報展出。年輕人的腐化不能等,他們此行最大的收穫應該是知道科學家也是很能喝的了吧 XD

這次我是自己開車從 Duluth 前往。路程五個半小時家上中途為了想找家漢堡王而迷路,總共花了將近七小時才到。好不容易開到 Madison, 才發現 Madison 果然不愧為一州之首府,是會塞車的啊啊啊啊...... 對在 Duluth 這種小地方開車開慣了的我來說實在好可怕。還好註冊的時後順便註冊了停車位(老闆出錢 XD),不然在這停車我看也是很恐怖的一件事。

這次會議前三個月我就在 ptt 的 biology 還有 PhD 版上問有沒有台灣同學會後要順便在附近旅遊一番的,結果都沒人理我。這次在會場又認識了一些台灣學生,果然也都已經有會後的計畫了 T_T 還好我還是找到了肯跟我去玩的 Case 同學。
2010 06 16 - 19 Zebrafish Meeting

星期日, 6月 13, 2010

Hayabusa, 歡迎回家

http://news.nationalgeographic.com/news/2010/06/100611-science-space-asteroids-hayabusa-return-sample/

雖然沒有經過一萬兩千年的時間,也沒有到過銀河中心,回程中地球更沒有遇到毀滅的危機,日本的無人太空船 Hayabusa (英文意譯為 Falcon, 雀鷹或鷹隼)號為期七年,來回航程六十億公里的旅程將在台北時間十三日晚上十點半畫下句點,墜降在澳洲沙漠地帶。如果返航成功,Hayabusa 將是到過離地球最遠之處而能返航的太空船,同時也是唯一曾降落於月球以外的天體而能返航的太空船。如果採樣器有成功沾到一點小行星塵埃,則更是人類第一次從月球以外的天體表面直接採取樣本(其他太空船曾經取回過太陽風粒子與彗星塵)。
##CONTINUE##
和 Gunbuster 一樣,Hayabusa 返航的過程絕不輕鬆。原本預計四年飛完的航程變成七年,其中當然是發生了種種問題。最重要的四具離子引擎故障了三具(後來地面科學家透過軟體讓其中兩具引擎協同運作,發揮一具引擎的功能),降落小行星時採樣器故障,之後通訊,導航,燃料相關零組件也逐一發生故障,更誇張的是十二具姿勢調整用化學火箭引擎因為燃料箱洩漏而全部作廢,最後這半年的航程已經不是半殘可以形容。但是它還是撐著回來了,據相關科學家表示最後的航線調整已經完成,現在大家就只有等著它回到地球,同時祈禱墜降時樣本艙能正確脫離本體了。(沒錯,如果成功,Hayabusa 降落時也會 Gunbuster 一樣是兩個光點!)

最後讓我將這兩段感人的影片獻給 Hayabusa :





歡迎回家!

星期六, 6月 05, 2010

進急診室

怕嚇到爹娘所以沒事了才寫這篇。

上周一(五月二十四號)白天就覺得不太對勁,提早回家去躺。到了晚上開始胃痛,不過反正也不是沒有胃痛過,就吃了點蔬菜水果然後繼續躺著。但是越到深夜不但沒有比較好反而還越來越嚴重,胃痛到幾乎睡不著。輾轉返側一夜,天亮以後實在受不了,吞了顆普拿疼然後去付近的醫院看急診。本來只是想看個 urgent care(類似不需預約的現場門診),但是傷檢分類處的護士大媽問過我症狀以後就說我要看真正的急診。然後醫生叔叔走進來又問了一遍,結論是要驗血跟照超音波。ㄟˇ有這麼嚴重嗎?我只是胃痛啊啊啊啊。

走到超音波室,很可愛的超音波美眉(?)把我翻來覆去,肝膽脾胃腎還有一些大血管都照了一遍,然後又把我送回原本的診療室。等了一陣子醫生叔叔又進來告訴我說好消息是超音波跟血液報告看起來都正常,表示我應該沒有結石,腫瘤或血管栓塞這類嚴重的大問題;而沒那麼好的消息則是既然以上會要命的原因都排除了,剩下就有可能是胃潰瘍。最後給我開了一個月份的胃酸抑制劑(抑制胃酸產生,跟胃乳那種中和胃酸的不同),要我先吃了再看看。

我接下來這兩周都吃超健康,蔬菜水果,蒸煮清燉,少油少重口味。目前感覺是還好,這一周都沒有再胃痛了,希望可以就此無事。至少,在我看收帳單吐血倒地以前應該不會有事......吧?