US Brig Niagara [July 16th, 2011] 之一

Duluth 的帆船節本來是兩年一屆，但是因為去年的大成功，今年決定續辦。不過畢竟是額外舉辦的活動，規模遠沒有正規兩年一度的帆船節來得大。而作為補償，今年來訪的所有大帆船都有提供一天兩場的航行體驗活動。雖然票價不低，但是這種搭乘仿古大帆船出湖航行的機會對我來說簡直是夢想成真，豈能放過，當然是立刻就衝去買票了。

我挑的是搭乘 US Brig Niagara 的航程。這艘船的歷史可以在我 2008 以及 2010 年去帆船節的 blog 貼文上看到，這裡就不再贅述。

一早登船講解完安全設備（為了安全還是設有現代的救生設備）以後，先用柴油引擎作弊把船開出繁忙（？）的 Duluth 港口，然後就起帆以真正的帆船模式航行啦。因為這天的風很弱，所以第一件事是先將日前摺起來的疊帆部 (reef) 解開以增加受風面積。這個步驟不是由甲板上的帆纜操作的，而是必須有船員爬上帆衍，鬆開綁住疊帆部的繩結。這個過程從甲板上看上去真得很高很恐怖。##CONTINUE##

有圖有真相之不怕死的勇者 2011 07 16 Tall Ship Sailing

這裡順便用我有限的帆船知識來介紹一下 Niagara 的形制。Niagara 有兩條主要的桅桿，應該是由前到後稱作 fore-mast（前桅）跟 main-mast（主桅），上面各有三張帆由下到上稱為 course sail, topsail 以及 topgalant. 另外必要時還可以在桅桿頂部額外卦上第四張帆 "royal". 船首則有第一斜桅 bowspirit, 在 bowspirit 跟前桅之間張有三張三角形的支索帆 staysail. 主桅的後面則有斜衍帆 graff sail. 至於前桅跟主桅中間的那張帆，我想應該是也屬於 staysail, 但不確定是否另有專門的名稱。以下有圖有真相：

背景就是 bowsprit 2011 07 16 Tall Ship Sailing

船首的 staysail 2011 07 16 Tall Ship Sailing

前桅及上面的 topsail 跟 topgalant 2011 07 16 Tall Ship Sailing

兩桅中間的 staysail. 右側是主桅 2011 07 16 Tall Ship Sailing

最後面的 graff sail 2011 07 16 Tall Ship Sailing

因為我們這天是逆天... 不對，是逆風而行，雖然沒有乘風破浪的快感，但船長剛好借此示範逆風而行 (tacking) 的技巧。只見艦長大人站在船尾大聲吆喝，一干嘍囉便聽令拉動相對應的纜繩，偌大的船帆就跟著往左或右旋轉，然後整艘船就真的迎風而行了。還好副艦長大人有在一旁解說原理，不然我真的只能覺得這實在太傑克了，神奇。

（待續）