[Sept., 12th, 2010] 秋遊之 Soo Line 2719 蒸汽火車之旅

剛來 Duluth 的那個夏天就去了市區的火車博物館，聽說了這輛蒸汽火車頭 Soo Line 2719 一年裡面有幾天會開出來，實際載客來往於 Duluth 與 Two Harbors 之間。雖然很想坐一次，但是前兩個夏天都因為種種原因無法成行。今年我抱著無論如何要坐到一次蒸汽火車的必死決心約人訂票，終於在今年的最後一個行駛日完成了這個小小的心願。

這一趟的列車由一輛蒸氣車頭，一個駕駛艙，兩個客艙與一個改裝成觀景車廂的貨車組成。夏末午間，汽笛，煤煙，木頭窗框與精心維護但仍稍稍退色的絨布椅墊，一整個就是懷舊片中的四，五零年代風情。而事實上來搭這趟車的也多是爺爺奶奶輩，或者是一家人出遊，我們這群四個年輕人還真的有點不搭調 XD

去程的車速較慢，沿路的景點都會放慢車速解說並給大家拍照的機會。開到 Two Harbor 以後停留兩個小時，我們沒有直接搭交通車前往 "市中心" 而是先在車站逛了一下然後才徒步走去 Black Woods 吃午餐。Two Harbor 的火車站外展出了一台 DM&IR 229 蒸汽火車頭。這一系列 2-8-8-4 "黃石" 型蒸汽火車是歷史上最巨大的蒸汽火車頭之一，一個鍋爐推動的是兩具獨立的蒸汽引擎，產生的牽引力達到十四萬磅，每小時燒掉的煤夠一個普通的明尼蘇達家庭過兩個冬天。Two Harbor 保存的這台火車頭其實狀況不太好，外表多處鏽蝕，現在正在為了維修而募款中（Duluth 的車站／博物館裡面也有一台編號 DM&IR 227, 是世上僅存的三台 DM&IR 2-8-8-4 中狀況最好的）。更多關於 DM&IR 2-8-8-4 的資料。

Two Harbor 小歸小，鎮上還是有不少奇怪（？）的東西。像是 3M 的發源地就是在此，當年做砂紙起家的小房子現在成了一個小小的 3M 博物館。另外鎮上的公園裡面還有一個用附近 Iron Ridge 的鐵礦石黏成的大鐵球...... 然後旁邊放著一門一次大戰期間從歐洲戰場上擄獲的砲。十分跳 tune :p

回程加掛了一截柴油（？）車頭，一路飛馳回 Duluth. 雖然沒有特意在甚麼景點停留，半路上卻與油罐列車以及另一輛觀光列車錯身而過，還遠遠看到了有上百個車廂的載運鐵礦砂的列車，也算是額外的收穫。

2010 09 12 Soo Line 2719